Tratamiento de la Ludopatía en Bilbao: Características de la Adicción al Juego

La ludopatía es una enfermedad que se define por la incapacidad crónica y progresiva de una persona para resistir los impulsos de participar en juegos de azar donde se apuesta dinero. En Psicólogos Aldama hemos podido observar cómo la persona va percibiendo de manera progresiva una necesidad incontrolable de apostar, llegando a ser incapaz de manejar su conducta de juego.

Por otro lado, es fundamental distinguir entre el juego recreativo y la patología. No todos los que juegan desarrollan una dependencia. Sin embargo, existe un amplio grupo de personas que no han desarrollado una adicción pero sí realizan un uso problemático del juego, situándose en una zona de riesgo a tener en cuenta.

El continuo del juego: ¿Dónde está el límite en un juego de apuestas?

Es vital distinguir los patrones de relación con el azar para realizar una intervención correcta:

• Jugador social: Juega por diversión, manteniendo control total sobre su tiempo y presupuesto.

• Uso problemático: Personas que ya experimentan consecuencias negativas (tensión, deudas puntuales) sin cumplir aún todos los criterios de una dependencia severa.

• Trastorno del juego (Ludopatía): El juego de apuestas se convierte en el centro de la vida, provocando un «efecto dominó» que deteriora las áreas familiar, laboral y social.

 

La realidad actual de la ludopatía: Del casino físico al entorno virtual

En las últimas décadas, el panorama de las adicciones ha cambiado drásticamente. La ludopatía se ha convertido en la adicción sin sustancia con mayor índice de atención en los centros de salud. Tradicionalmente, los casos más comunes estaban vinculados al bingo y a las máquinas tragaperras, pero hoy el escenario es mucho más amplio.

Actualmente, el juego se manifiesta en dos vertientes principales:

• Canales físicos: Locales de apuestas, casinos y salas de juego tradicionales.

• Entornos virtuales: El auge de Internet ha facilitado el acceso a casinos online y casas de apuestas deportivas desde cualquier dispositivo, lo que ha adelantado la edad de inicio de esta adicción. Un factor crítico en la propagación de esta enfermedad es la normalización social. A menudo, figuras influyentes como futbolistas o presentadores de televisión prestan su imagen para publicitar casas de apuestas. Esto genera una percepción errónea del juego como una actividad inofensiva y puramente divertida, minimizando los riesgos reales.

Cabe señalar, que las adicciones sin sustancia (que incluyen también el trabajo, las compras o el uso compulsivo del móvil) suelen ser más aceptadas por la sociedad y, por tanto, pasan más inadvertidas que el consumo de drogas tradicionales.

Fases y evolución de la ludopatía

Custer, en el año 1984, realizó una descripción de las diferentes etapas que atraviesa una persona en el desarrollo de la adicción. Estableció 3 fases:

1. Fase de ganancias: Al  inicio la persona juega de manera moderada y en ocasiones obtiene ganancias. Esto desencadena en una valoración elevada de sus aptitudes para el juego e incrementa su optimismo e implicación. Es decir, en esta fase la persona se llega a considerar como «un buen jugador» y comienza a jugar con mayor frecuencia.
2. Fase de pérdidas: Conforme se va incrementando la conducta de juego, también lo hacen las pérdidas. Esto le lleva a jugar más para recuperar el dinero perdido, lo cual, le introduce en un círculo vicioso. En esta fase es habitual pedir ayuda al entorno cercano para poder asumir las deudas derivadas del juego.
3. Fase de desesperación: El juego se convierte en el centro de la vida para esa persona. Vive para jugar. Se produce un deterioro elevado en las distintas áreas que conforman su vida y la persona tiende a ocultar el problema.

 

¿Tengo un problema con el juego? Cómo detectar los síntomas de la ludopatía

El límite entre el juego recreativo y la patología suele ser difuso para quien lo padece. En Psicólogos Aldama, sabemos que la clave no reside en cuánto dinero se apuesta o con qué frecuencia se acude a un casino, sino en la relación de dependencia y la pérdida de libertad que el sujeto establece con la conducta de juego.

Para facilitar una detección precoz, hemos desglosado los indicadores clínicos en tres esferas principales del comportamiento. Si tú o un familiar se reconoce en varios de estos puntos, es imperativo realizar una evaluación diagnóstica formal:

• He observado que necesito jugar con cantidades crecientes de dinero para lograr las sensaciones gratificantes del comienzo.
• Si intento parar de jugar siento inquietud  o con irritabilidad.
• Fracaso en los esfuerzos por controlar la conducta de juego.
• Tengo preocupaciones en torno al juego, por ejemplo, pienso en formas de conseguir dinero para seguir jugando.
• Me ayuda a reducir mi malestar o es un refugio ante mis problemas.
• Cuando he perdido dinero jugando, intento recuperarlo volviendo a jugar.
• Miento a mi entorno sobre la frecuencia y consecuencias de la conducta de juego.
• He puesto en riesgo o he perdido relaciones personales, laborales, académicas…por jugar.
• Confío en que los demás me podrán ayudar económicamente si tengo deudas derivadas del juego.

 

Consecuencias del juego de azar en la vida diaria

La ludopatía genera daños en las distintas áreas que componen la vida de los jugadores problema. Cuando se pierde el control con el juego pueden aparecer los siguientes problemas:

• Dificultades económicas, deudas, robos…
• Conflictos con el entorno más cercano por detección de mentiras, tendencia creciente del jugador a aislarse,…
• Problemas laborales, teniendo dificultades en la asistencia al puesto de trabajo y rendimiento en el mismo.
• Problemas psicológicos como trastornos de ansiedad, trastornos depresivos, alteraciones psicosomáticas,  consumo de alcohol, consumo de cocaína,..

Cifras actualizadas del juego de azar en España (2025-2026)

El Plan Nacional sobre Drogas ha presentado recientemente su informe monográfico dedicado a las adicciones comportamentales y diversos trastornos de conducta. Este estudio de carácter descriptivo se ha elaborado analizando módulos de preguntas específicas integrados en las versiones más recientes de las encuestas nacionales EDADES 2024 (población general) y ESTUDES 2023 (estudiantes). Los hallazgos de ambos sondeos revelan una tendencia a la baja en la participación en apuestas de forma presencial entre las personas de 15 a 64 años, mientras que la modalidad de juego de azar a través de internet muestra signos de estabilización en este mismo rango de edad.

¿Qué hacer si se sospecha que hay una adicción al juego?

 

Bibliografía:

https://depositodeguias.files.wordpress.com/2017/03/guia_clinica_juego_patologico.pdf